臺灣板橋林氏是清至民國時期海峽兩岸很有影響力的家族之一。林家祖籍福建漳州府龍溪縣白石堡（今漳州龍海市角美楊厝村），其遷臺始祖為林應寅，于清乾隆后期攜子林平侯赴臺謀生。林應寅以授館為業，其子林平侯從米業經營起家，涉足土地開墾、鹽務、貨運等多個領域，經過三代人持續經營，遂富甲一方。晚清以來，林氏族人恪守祖訓，以林維源、林爾嘉為代表，深深參與到臺海兩岸乃至近代中國的社會變革之中，極大地推進了兩岸的社會經濟發展，其影響延綿至今。

　　“飲水本思源”其實并非林家正式的家訓，它源自林家的五個商號。林家自林平侯在臺灣起家后，奠定了家族的基業。林平侯有子五人，因此將家業分為五記，分別命名為“飲”記、“水”記、“本”記、“思”記、“源”記，交予五子經營，合稱“飲水本思源”，其中分得“本”“源”兩部分的林國華與林國芳為同母兄弟，將其商記合并為“林本源”，并將其發揚光大，成為板橋林氏的主要代表。

　　“飲水本思源”雖非正式家訓，但從林家五記商號的命名來看，林平侯毫無疑問是希望后世子孫能追本溯源，往小的層面說是要回報家族，光宗耀祖；往大的層面說則是要回饋桑梓，造福社會，報效國家，兩個層面相伴相生，互為因果。林氏后人，也正是在這兩個層面上奮力而為，從而造就了板橋林氏家族的歷史地位。

　　林氏起家于米糧貿易，米糧在當時恰又是臺海兩岸貿易的主要內容之一，可以說正是臺米陸運的大環境造就了林氏家族的興起。因此，林氏在起家后，頗注重社會慈善和公益事業，大力參與置義田、設義學等事務以教養族人；捐修文廟、貢院、書院、義倉，以賑學濟貧。《臺灣通史》記載：“平侯既富，念故鄉族人貧苦，仿范仲淹義莊之法，置良田以為教養費，復捐學租，倡修淡水文廟及海東書院。”這里提及的義莊即位于福建龍海林氏故鄉的“永澤堂林氏義莊”，設于嘉慶二十四年（1819年），歷兩年而成，道光元年（1821年）開始辦理贍賑，至1937年終，歷時長達116年，由林氏家族四代人合力完成，堪稱中國近代慈善史上的一大壯舉。林平侯以下，林氏后人多以“義舉”聞名，如《淡水廳志》即稱贊其子林國華“家巨富而義舉有難枚數”，林國華之子林維讓，積極斡旋于臺灣的泉、漳兩大族群之間，化解矛盾，促成玉帛，史籍贊其“可謂富而好禮且好義者也”。

　　林氏在臺第四代恰逢清代臺灣大開發和發展之際。1885年臺灣設省，首任巡撫劉銘傳在臺進行了卓有成效的建設，這其中即有林氏后人的很大貢獻。劉銘傳到臺后，禮請林家在臺第四代代表人物林維源（林國芳之子）為全臺撫墾總局幫辦，對臺灣進行全面開發。林維源勤于政事，不避嫌疑，以身倡導，在土地撫墾和田賦清理等方面為清政府管理臺灣立下了汗馬功勞。清政府于1888年對其進行嘉獎，稱其“倡首襄功，不避嫌怨，民間稱便，克竟全功”，今人更是稱其“與臺灣的近代化運動息息相關”。

　　甲午戰爭爆發后，林維源受命為督辦全臺團防大臣，積極參與整武備戰。清政府被迫割讓臺灣后，身為臺灣近代化事業締造者之一的林維源憤然舉家內渡，定居在廈門鼓浪嶼，直至去世。其子林爾嘉也隨父內遷，他更是秉承祖訓，積極參與近代廈門的地方建設，給這座小島的近代化留下了很深的烙印。1904年林爾嘉曾奉召入京條陳新政利弊，在擔任廈門商務總理期間，主持制定各種便民規章，推動廈門對外貿易。他同時還以敏銳的目光，開風氣之先，投資廈門近代公用事業，如電燈、電話等。

　　回望過去可以看到，在百余年的歷史變遷中，秉承“飲水本思源”的家訓，臺灣板橋林氏族人積極投身于家族慈善、地方公益、社會與國家事務之中，并借助上述活動使家族事業獲得進一步發展，成為臺海兩岸的世家名族，可謂“義利兼行”，并而不悖。也許，這正是當初林氏先輩設立這一家訓的深遠用意。

　　（作者為廈門大學歷史系副教授）